La corriente de barro corría turbulenta, implacable, arrastrando cañas, palos y ramas que iban atascándose entre las ruinas del mismo puente que, hasta el mediodía de ayer, se mantenía erguido siete metros sobre el río, conectando la ciudad de Jesús María con el pueblo de Sinsacate, ubicado 52 kilómetros al norte de esta capital.

¿Qué pasó? Agua. Muchísima. Tanta, que socavó los dos apoyos del puente, quebró el pavimento y ese tramo de la ruta nacional 9 se partió en tres y se precipitó al fondo del río Jesús María, quedando la estructura mal apoyada en dos columnas torcidas, produciendo así una postal hollywoodense de catástrofe.

“Vino una creciente extraordinaria y socavó las bases del puente. Ocurrió lo mismo que hace un año en la ciudad de Tartagal: primero una sequía muy fuerte, y de golpe, mucha agua, que cambió las condiciones de apoyo de la estructura y por eso se vino abajo”, explicó a Día a Día el ingeniero Raúl Darwich, titular del segundo distrito de Vialidad Nacional.

Cuando el puente de 50 metros sucumbió, a las 12.15 de ayer, un automóvil Peugeot 505 comenzaba a cruzarlo: el auto se estrelló de punta contra el asfalto y sufrió daños en la parte delantera, aunque su conductor, Miguel Ángel Ramírez, resultó con heridas leves y se encuentra fuera de peligro. Junto al puente se rompieron dos caños, dejando al pruebo de Sinsacate sin gas ni teléfono.

Como en Jesús María llovieron apenas 40 milímetros, la gente no podía entender la magnitud del desastre. Pero en Ascochinga, de donde proviene uno de los dos afluentes del río, cayeron unos 180 milímetros, por lo que el cauce aumentó en unos seis metros su profundidad.

Vialidad Nacional aseguró que están trabajando para traer un puente de reemplazo, que podría llegar mañana y sería instalado en una semana o 10 días. Se trata de un puente “tipo Bailey” de hierro y madera, con una longitud de 100 metros, que será armado cerca del puente caído, por más de que se trate de terrenos privados, ya que para ello “Vialidad cuenta con cualquier tipo de intervención estatal que haga falta, ya que se trata de una situación de interés público”, precisó el ministro de Obras Públicas, Hugo Testa.

Mientras tanto, los automovilistas se pueden desviar unos 500 metros para cruzar el río por el Puente Colón, aunque se recomienda evitar la ruta 9 norte hasta que no se levante el nuevo puente prefabricado. Las alternativas son la ruta 38, que pasa por Cruz del Eje, o tomar por Obispo Trejo para luego llegar a Córdoba por la ruta 19.